• 食事中によくむせる（とくに水分でむせることが多い）
• 突然むせる、咳込む（唾液でむせているもの）
• 飲み込んだ後も、口腔内に食物が残っている
• 食べるとすぐ疲れて、全部食べられない
• 発熱を繰り返す（誤嚥性肺炎の疑い）

これらの症状は、病気で身体が弱っている方や、ご高齢の方、また脳卒中などの後遺症がある患者さんなどで見られることがあり、摂食嚥下障害の可能性が考えられます。家族や介護者はこれらの症状を見逃さないよう注意しましょう。

鼻から内視鏡を入れた状態で、食物を口から食べていただき、食物の咬みぐあいや混ぜぐあい、飲み込みの様子を観察します。 誤嚥や咽頭残留があるかどうか、それらの原因がどこにあるのかを判断する検査です。

鼻から約3mmの内視鏡（カメラ）を挿入し検査を行います。所要時間は15分～30分です。嚥下内視鏡（VE）は持ち運びが出来る為、ご自宅でも検査が可能です。 使用する食品は、普段食べている食品を使うことが出来ますので、ほうれん草は残る感じがするけれど、プリンは大丈夫など、普段食べている食物による違いを見る事ができます。

また、咀嚼（そしゃく＝噛む事）によって食品がどれくらい噛まれているか、どのくらい唾液を混ぜ合わされているかなど、口から喉に流れてきた食塊（食べ物が良く噛んで飲み込めるようになった状態）を実際に見る事ができます。 食べ物以外にも、口から喉にたまっている唾液の様子や、口から喉の汚れ具合も見る事ができます。

VEは、あくまで口の中で咀嚼された食べ物の流れや唾液による汚れ具合を観察し、口から食べる機能が姿勢や食べ方等の代償法によってどのように変化するかを検討する検査です。咽頭や喉頭の器質的疾患等の診断については、耳鼻咽喉科など医科への受診が必要となります。